太阳能是人类取之不尽,用之不竭的新能源,也是清洁能源,不产生任何环境污染。人们常采用光热转换、光电转换和光化学转换这三种形式来充分有效地利用太阳能。在农业生产上可为种植、养殖基地提供能源供给,保护环境;还可运用在农林业生产或水利建设上,如太阳能水情监测报告系统、林业监测报告系统及水利灌溉系统等。
光热转换
太阳能光热转换是目前世界范围内太阳能利用相对普和主要的形式,它是利用太阳光照射物体表面产生的热效应。现在主要应用于太阳能热水器、干燥器、温室与太阳房、太阳灶、采暖与制冷、海水淡化装置,太阳能热发电装置等。
光电转换
太阳能光电转换主要是以半导体材料为基础,利用光照产生电子空穴对,在PN结上可以产生光电流和光电压的现象(光伏效应),从而实现太阳能光电转化目的,通常所用的半导体材料主要为硅。地球表面太阳能能量密度低,而且不稳定不连续,用太阳能电池及相应储存技术可大面积采集、储存太阳能,以适应人们工作和日常生活需要。
光化学转换
光化学转换技术主要利用光合作用进行光电化学转换,通过染料光敏化剂吸收太阳光能量,使染料分子中的电子发生跃迁,之后电子进入收集电,通过外回路产生光电流。这种技术的发展,将使人们利用太阳能的形式向智能化发展。